I-94 là hồ sơ nhập cảnh và xuất cảnh mà Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ (CBP) tạo cho người nước ngoài mỗi lần vào Mỹ, ghi rõ bạn được nhận vào theo diện gì và được ở tới ngày nào. Từ năm 2013, với người đến bằng đường hàng không và đường biển, I-94 được tạo điện tử, không còn tờ giấy trắng bấm vào hộ chiếu như trước; bạn tự tra và in trên trang i94.cbp.dhs.gov.
Với người cầm visa không định cư, I-94 là giấy quan trọng nhất trong suốt thời gian ở Mỹ: nó quyết định bạn đang ở hợp pháp hay đã quá hạn, chứ không phải ngày trên tem visa. Bài dưới chỉ cách tra, cách đọc từng ô, các tình huống ghi sai hay gặp và cách sửa.
Cách tra cứu I-94 trên trang chính thức
Việc tra cứu miễn phí và chỉ mất vài phút. Chỉ dùng trang của CBP; nhiều trang trung gian đòi thu phí cho đúng thao tác này.
- Vào trang i94.cbp.dhs.gov, chọn mục lấy hồ sơ I-94 gần nhất (Get Most Recent I-94).
- Nhập họ, tên, ngày sinh và số hộ chiếu đúng như trong hộ chiếu đã dùng để nhập cảnh; chọn quốc gia cấp hộ chiếu là Việt Nam.
- Gửi yêu cầu và xem kết quả. Nếu không thấy, thử đảo vị trí họ và tên, bỏ hoặc thêm tên đệm, vì cách hãng bay nhập tên đôi khi khác cách bạn viết.
- Tải hoặc in bản I-94 và lưu cùng hộ chiếu; nhiều thủ tục ở Mỹ như xin số an sinh xã hội hay bằng lái cần bản này.
- Ở cùng trang, mục lịch sử đi lại (Travel History) cho bạn xem các lần nhập và xuất cảnh trong một số năm gần đây. Kiểm mục này sau mỗi chuyến về để chắc ngày rời Mỹ đã được ghi nhận.
Nên tra I-94 trong vài ngày đầu sau khi tới Mỹ, khi còn dễ sửa nếu có sai sót, và ghi ngày được ở vào lịch điện thoại kèm nhắc trước vài tuần. Với người lớn tuổi sang thăm con, con cái nên tra giúp cha mẹ ngay khi đón ở sân bay về.
Đọc từng ô trên bản I-94
Bản I-94 điện tử có ít thông tin, nhưng mỗi ô đều có nghĩa pháp lý. Đây là các ô cần đọc kỹ:
| Ô trên I-94 | Nghĩa là gì | Cần kiểm gì |
|---|---|---|
| Admission (I-94) Record Number | Số hồ sơ nhập cảnh của chuyến này | Số này được hỏi khi nộp đơn gia hạn, đổi tình trạng hoặc các thủ tục khác |
| Most Recent Date of Entry | Ngày nhập cảnh gần nhất | Đúng ngày bạn tới Mỹ |
| Class of Admission | Diện được nhận vào, như B2, B1, F1, J1, H1B | Phải khớp loại visa và mục đích chuyến đi |
| Admit Until Date | Ngày cuối được ở hợp pháp, hoặc D/S | Mốc quan trọng nhất; phải rời đi hoặc nộp đơn trước ngày này |
| Thông tin cá nhân | Họ tên, ngày sinh, số hộ chiếu, quốc tịch | Không sai chính tả, không sai số hộ chiếu |
"D/S" là viết tắt của Duration of Status, thường thấy với F-1, J-1 và người đi kèm. Nó nghĩa là bạn được ở chừng nào còn duy trì đúng tình trạng, chẳng hạn còn học đúng quy định theo I-20 hay đúng chương trình theo DS-2019, cộng thời gian ân hạn theo luật. Với F-1 và J-1, Bộ An ninh Nội địa Mỹ đã đề xuất năm 2025 thay D/S bằng thời hạn cố định; kiểm tình trạng hiện hành trên trang của cơ quan này trước khi lập kế hoạch dài.
Visa, I-94 và dấu nhập cảnh: ba thứ khác nhau
Ba thứ này hay bị gọi lẫn với nhau, nhưng mỗi thứ trả lời một câu hỏi khác. Tem visa do Bộ Ngoại giao Mỹ cấp ở Việt Nam, trả lời câu hỏi "bạn có được đến cửa khẩu Mỹ xin vào không". I-94 do CBP tạo khi bạn qua cửa khẩu, trả lời câu hỏi "bạn được ở bao lâu, theo diện gì". Dấu nhập cảnh đóng trên hộ chiếu, nếu có, chỉ là bằng chứng phụ về ngày vào.
Từ đó suy ra những điều quan trọng. Tem visa hết hạn khi bạn đang ở Mỹ không làm bạn quá hạn, miễn I-94 còn hiệu lực. Ngược lại, I-94 hết hạn thì bạn quá hạn dù tem visa còn nhiều năm. Và khi có mâu thuẫn giữa ngày trên dấu nhập cảnh với ngày trên I-94 điện tử, cơ quan Mỹ thường lấy I-94 làm căn cứ, nên đó là bản cần được sửa nếu sai.
Với người nhập cảnh qua đường bộ từ Canada hoặc Mexico, I-94 có thể được tạo qua quy trình riêng ở cửa khẩu đường bộ hoặc qua ứng dụng di động của CBP trước khi tới cửa khẩu. Quy trình này đã thay đổi vài lần trong những năm gần đây, nên kiểm hướng dẫn hiện hành trên cbp.gov nếu bạn định vào Mỹ bằng đường bộ.
Các lỗi hay gặp trên I-94 và cách sửa
Sai họ tên, ngày sinh, số hộ chiếu. Thường do hãng bay nhập dữ liệu. Nếu lỗi do CBP khi nhập cảnh, bạn liên hệ văn phòng kiểm tra hoãn (Deferred Inspection) của CBP gần nhất hoặc ở sân bay nhập cảnh, mang theo hộ chiếu, visa và bằng chứng chuyến bay. Danh sách văn phòng và cách liên hệ có trên cbp.gov.
Sai diện nhập cảnh. Ví dụ bạn có visa F-1 nhưng I-94 ghi B2, hoặc người đi kèm bị ghi sai diện. Đây là lỗi nghiêm trọng vì quyết định quyền lợi của bạn ở Mỹ. Cần sửa sớm qua CBP, không để kéo dài.
Ngày được ở ngắn hơn bình thường. Viên chức có quyền cho ở ngắn hơn nếu thấy chuyến đi ngắn, hoặc giới hạn theo hạn hộ chiếu. Điều đó không phải lỗi. Nếu bạn tin đây là sai sót, ví dụ thời gian ghi ngắn hơn hẳn mức viên chức đã nói, có thể hỏi CBP; nếu cần ở lâu hơn vì lý do chính đáng thì nộp đơn I-539 với USCIS trước ngày hết hạn.
Thời gian được ở bị giới hạn bởi hạn hộ chiếu. Với người có hộ chiếu sắp hết hạn, CBP có thể cho ở tới ngày hộ chiếu hết hạn. Gia hạn hộ chiếu ở Mỹ không tự động kéo dài I-94; cần hỏi cách xử lý cụ thể.
I-94 do USCIS cấp sai. Nếu I-94 mới được cấp kèm quyết định gia hạn hoặc đổi tình trạng của USCIS bị sai do USCIS, bạn yêu cầu USCIS sửa theo hướng dẫn trên uscis.gov, không qua CBP.
Khi nào cần đến bản I-94
I-94 là bằng chứng tình trạng hợp pháp của bạn ở Mỹ, nên nó xuất hiện ở rất nhiều thủ tục. Người có visa được phép làm việc, như H-1B hay L-1, cần I-94 để chứng minh quyền làm việc với chủ lao động và khi xin số an sinh xã hội. Du học sinh cần I-94 khi trường cập nhật hồ sơ, khi xin thẻ phép làm việc, khi xin bằng lái ở nhiều tiểu bang.
Khi nộp đơn với USCIS, như gia hạn thời gian ở, đổi sang diện khác, hay điều chỉnh tình trạng lên thường trú, số I-94 và bản I-94 là thành phần bắt buộc của hồ sơ. Ngay cả khách du lịch cũng có thể cần I-94 khi làm một số thủ tục ngân hàng hay bảo hiểm ở Mỹ.
Sau khi về Việt Nam, I-94 và lịch sử đi lại vẫn hữu ích. Khi xin visa lần sau, viên chức nhìn thấy lịch sử xuất nhập cảnh của bạn. Nếu bạn biết chắc mình đã rời Mỹ đúng hạn mà hệ thống không ghi nhận, bằng chứng bạn giữ lại như thẻ lên máy bay, dấu nhập cảnh nước khác hay vé điện tử sẽ giúp giải thích. Thói quen tra lịch sử đi lại sau mỗi chuyến giúp phát hiện sớm những lỗ hổng này.
I-94 sau khi gia hạn, đổi diện hoặc đi ra rồi vào lại
Khi USCIS chấp thuận đơn gia hạn thời gian ở hay đổi sang diện khác ngay trong nước Mỹ, thông báo chấp thuận thường kèm một I-94 mới ở phần dưới, ghi diện mới và ngày được ở mới. Bản I-94 này là căn cứ tình trạng của bạn từ thời điểm đó, nên cần lưu kỹ cùng thông báo chấp thuận. Trang tra cứu của CBP có thể vẫn hiển thị I-94 của lần nhập cảnh gốc; điều đó không có nghĩa quyết định của USCIS mất hiệu lực.
Điều nhiều người không để ý: nếu sau khi được đổi diện mà bạn rời Mỹ, rồi quay lại, thì lần nhập cảnh mới tạo một I-94 mới dựa trên tem visa bạn dùng để vào. Ví dụ giả định: một người vào Mỹ bằng B2, được USCIS chấp thuận đổi sang F-1, sau đó về Việt Nam dịp Tết. Muốn quay lại học, người đó phải xin tem visa F-1 ở Việt Nam, vì tem B2 không cho phép vào Mỹ để học; I-94 mới sẽ ghi diện F-1 theo tem mới.
Có một quy định riêng cho chuyến đi ngắn sang Canada, Mexico và một số đảo lân cận, cho phép một số người có tem visa đã hết hạn nhưng I-94 còn hiệu lực quay lại Mỹ mà không cần tem mới, với nhiều điều kiện và ngoại lệ. Quy định này hẹp và dễ hiểu sai; trước khi dựa vào nó, kiểm hướng dẫn trên travel.state.gov và cbp.gov hoặc hỏi trường, chủ lao động.
Mẹo nhỏ giúp tránh rắc rối với I-94
Khi qua cửa khẩu, trả lời rõ ràng về thời gian dự định ở. Nếu bạn định ở ba tháng, nói ba tháng và mang theo bằng chứng phù hợp; viên chức thường cho ở theo kế hoạch hợp lý. Sau khi qua cửa, trong tuần đầu hãy tra I-94 để chắc thông tin đúng.
Mỗi lần nhập cảnh tạo một I-94 mới. Nếu bạn ra khỏi Mỹ rồi quay lại trong thời hạn visa, I-94 cũ không còn là căn cứ; I-94 mới mới là mốc. Vì vậy, sau mỗi lần nhập cảnh, tra lại và lưu bản mới nhất.
Trong gia đình, mỗi người có một I-94 riêng, kể cả trẻ em. Đừng mặc định cả nhà cùng ngày được ở; viên chức có thể cho từng người thời hạn khác nhau tuỳ hộ chiếu, tuỳ diện. Lưu bản I-94 của từng người trong cùng một thư mục điện tử để khi cần làm thủ tục không phải tra lại từ đầu.
Cuối cùng, đừng nhờ người khác tra I-94 qua các trang không chính thức hay đưa thông tin hộ chiếu cho bên không rõ nguồn gốc. Trang i94.cbp.dhs.gov là trang của chính phủ Mỹ, miễn phí cho việc tra cứu; trang nào đòi thu tiền để "lấy I-94" khi bạn đã nhập cảnh bằng máy bay đều là trung gian không cần thiết, có khi là lừa đảo thu thập dữ liệu cá nhân.
Câu hỏi thường gặp
I-94 có phải tự xin trước khi đi Mỹ không?
Với người đến bằng máy bay hoặc tàu biển, không cần làm gì trước; CBP tự tạo I-94 khi bạn nhập cảnh. Với người vào bằng đường bộ, có thể khai trước qua ứng dụng di động của CBP hoặc làm tại cửa khẩu theo hướng dẫn hiện hành trên cbp.gov.
Tra I-94 không ra kết quả thì làm sao?
Thử lại với họ tên đảo vị trí, có hoặc không có tên đệm, kiểm số hộ chiếu và ngày sinh. Hồ sơ đôi khi xuất hiện chậm vài ngày sau khi nhập cảnh. Nếu vẫn không thấy, liên hệ văn phòng kiểm tra hoãn của CBP để được hỗ trợ.
I-94 ghi D/S thì đến khi nào phải rời Mỹ?
D/S nghĩa là bạn được ở chừng nào còn duy trì đúng tình trạng, như còn học đúng quy định theo I-20, cộng thời gian ân hạn theo luật sau khi hoàn tất chương trình. Năm 2025 có đề xuất thay D/S bằng thời hạn cố định, nên kiểm quy định hiện hành.
Ngày trên I-94 khác ngày hết hạn visa thì theo ngày nào?
Theo ngày trên I-94 cho câu hỏi được ở Mỹ tới bao giờ. Ngày trên tem visa chỉ quyết định bạn còn dùng tem đó để đến cửa khẩu Mỹ được tới khi nào. Hai ngày này thường khác nhau và không liên quan trực tiếp.
Có cần in I-94 mang theo khi ở Mỹ không?
Không bắt buộc mang theo mọi lúc, nhưng nên lưu bản điện tử trong điện thoại và một bản in cùng hồ sơ. Khi làm các thủ tục như xin số an sinh xã hội, bằng lái, gia hạn, bạn sẽ cần đến nó.