DS-160 là đơn điện tử xin thị thực Mỹ không định cư: du lịch, thăm thân, công tác, du học, trao đổi, lao động tạm thời. Nó không phải đơn định cư. Người xin visa định cư, tức là sang Mỹ để nhận thẻ xanh theo diện bảo lãnh gia đình, việc làm hay đầu tư, khai đơn DS-260 qua Trung tâm Thị thực Quốc gia (NVC) sau khi hồ sơ bảo lãnh được duyệt.
Nhầm lẫn hai mẫu đơn này rất phổ biến, một phần vì nhiều bài viết cũ, kể cả những bài từ khoảng năm 2019, gọi DS-160 là "mẫu đơn xin thị thực định cư". Bài này viết lại cho đúng: phân biệt hai mẫu, cách khai DS-160 từng phần, chuẩn ảnh, các thay đổi đáng chú ý từ 2019 đến nay và những lỗi khai khiến hồ sơ bị hỏi vặn ở buổi phỏng vấn.
DS-160 và DS-260 khác nhau thế nào
Hai mẫu đơn đều do Bộ Ngoại giao Mỹ quản lý và đều khai trên hệ thống CEAC (ceac.state.gov), nhưng dành cho hai mục đích khác nhau và đến ở hai thời điểm khác nhau trong hồ sơ.
| Tiêu chí | DS-160 | DS-260 |
|---|---|---|
| Loại visa | Không định cư: B1/B2, F-1, J-1, H-1B, L-1, K-1… | Định cư: IR, CR, F1–F4, EB-1 đến EB-5, DV |
| Khi nào khai | Trước khi đặt lịch phỏng vấn | Sau khi hồ sơ bảo lãnh được duyệt và chuyển sang NVC |
| Ai mở hồ sơ | Đương đơn tự mở | Đương đơn khai sau khi NVC cấp số hồ sơ |
| Kết quả | Visa có thời hạn, sang Mỹ với mục đích tạm thời | Visa định cư, nhập cảnh là thành thường trú nhân |
| Phỏng vấn ở Việt Nam | Đại sứ quán Hà Nội hoặc Tổng Lãnh sự quán TP.HCM | Tổng Lãnh sự quán Mỹ TP.HCM |
Visa hôn phu hôn thê K-1 là trường hợp đặc biệt: về mặt kỹ thuật đây là visa không định cư nên dùng DS-160, dù mục đích cuối cùng là kết hôn rồi điều chỉnh tình trạng thành thường trú nhân. Nếu bạn khai nhầm mẫu, hồ sơ sẽ không được xử lý và phải làm lại từ đầu, nên hãy chắc chắn mình đang xin loại visa nào trước khi mở đơn.
Chuẩn bị gì trước khi mở đơn
DS-160 dài và hỏi nhiều thông tin quá khứ. Hệ thống tự đăng xuất khi bạn để yên khoảng 20 phút, nên chuẩn bị trước sẽ tránh phải khai lại nhiều lần. Đơn khai bằng tiếng Anh, tên viết không dấu đúng như trong hộ chiếu.
- Hộ chiếu còn hạn, ít nhất còn hạn sáu tháng sau ngày dự kiến rời Mỹ là mức an toàn với đa số trường hợp.
- Lịch trình dự kiến: ngày đến, thời gian ở, địa chỉ nơi ở tại Mỹ, người liên hệ ở Mỹ nếu có.
- Lịch sử đi Mỹ: ngày nhập cảnh và thời gian ở của năm chuyến gần nhất, số visa cũ, lần bị từ chối nếu có.
- Thông tin gia đình: họ tên, ngày sinh của cha mẹ, vợ hoặc chồng; người thân trực hệ đang ở Mỹ và tình trạng của họ.
- Quá trình làm việc và học tập: tên, địa chỉ, chức vụ, thời gian của công việc hiện tại và các công việc trước; trường đã học.
- Danh sách tài khoản mạng xã hội đã dùng trong năm năm gần nhất, theo nền tảng và tên tài khoản.
- Ảnh thẻ kỹ thuật số đúng chuẩn, đã chụp trong sáu tháng gần nhất.
- Email và số điện thoại cá nhân dùng lâu dài, vì thông báo về hồ sơ sẽ gửi về đó.
Ngay khi bắt đầu, hệ thống cấp một mã hồ sơ (Application ID) và yêu cầu chọn câu hỏi bảo mật. Hãy ghi lại mã này ở nơi an toàn: đó là cách duy nhất mở lại đơn đang khai dở. Đơn chưa nộp thường chỉ được lưu một thời gian ngắn, khoảng 30 ngày, nên đừng bỏ dở quá lâu.
Khai từng phần: những mục người Việt hay vướng
Đơn chia thành nhiều trang. Dưới đây là các phần theo thứ tự thường gặp, kèm chỗ dễ sai. Câu nào không áp dụng thì chọn ô không áp dụng, không bỏ trống tuỳ tiện.
- Thông tin cá nhân: họ và tên đệm tách đúng như hộ chiếu. Ô "tên bằng chữ mẹ đẻ" có thể nhập tên tiếng Việt có dấu hoặc chọn không áp dụng tuỳ hướng dẫn; "tên khác từng dùng" gồm cả tên trước khi đổi do kết hôn.
- Địa chỉ và liên lạc: địa chỉ thường trú hiện tại theo cách viết sau sắp xếp đơn vị hành chính mới, nhất quán với giấy tờ bạn mang theo.
- Hộ chiếu: số hộ chiếu, nơi cấp, ngày cấp, ngày hết hạn; hộ chiếu cũ bị mất phải khai.
- Chuyến đi: mục đích chính chọn đúng loại visa, ví dụ B1/B2 cho du lịch thăm thân; người chi trả chuyến đi.
- Lịch sử đi Mỹ: năm chuyến gần nhất; câu "đã từng bị từ chối visa, từ chối nhập cảnh hay rút đơn nhập cảnh chưa" phải khai đúng.
- Gia đình: người thân trực hệ ở Mỹ kèm tình trạng như công dân, thường trú nhân, du học sinh.
- Công việc và học vấn: mô tả nhiệm vụ ngắn, cụ thể; người kinh doanh tự do khai đúng loại hình.
- Câu hỏi an ninh và lý lịch: trả lời từng câu, không chọn "không" hàng loạt mà không đọc.
- Xem lại và ký điện tử: soát toàn bộ trước khi ký; sau khi nộp, đơn không sửa được.
Nếu có người khai hộ, ví dụ con khai cho cha mẹ lớn tuổi, đơn có mục ghi tên người hỗ trợ. Người đứng đơn vẫn chịu trách nhiệm về mọi câu trả lời, nên cha mẹ cần được đọc lại nội dung trước khi nộp.
Những thay đổi đáng chú ý từ 2019 đến nay
Câu hỏi mạng xã hội (2019). Từ năm 2019, DS-160 và DS-260 yêu cầu khai các tài khoản mạng xã hội đã dùng trong năm năm gần nhất, theo danh sách nền tảng cho sẵn. Đây là thay đổi lớn nhất so với các bài hướng dẫn cũ. Khai thiếu tài khoản có thể bị xem là khai không đầy đủ. Từ năm 2025, một số diện như du học và trao đổi còn được yêu cầu để chế độ tài khoản công khai trong thời gian xét hồ sơ; hãy đọc hướng dẫn hiện hành cho đúng diện của bạn trên travel.state.gov.
Chuẩn ảnh siết lại. Từ cuối năm 2016, ảnh visa Mỹ không được đeo kính. Ảnh tải lên phải là ảnh màu, nền trắng hoặc trắng ngà, kích thước vuông trong khoảng 600 đến 1200 điểm ảnh mỗi cạnh, dung lượng nhỏ, không chỉnh sửa. Ảnh bị hệ thống từ chối thì thường phải mang ảnh in đúng chuẩn đến buổi phỏng vấn.
Phí và quy định miễn phỏng vấn. Lệ phí xin visa B1/B2 tăng lên khoảng 185 USD từ tháng 6/2023. Diện được xét không cần phỏng vấn mở rộng trong giai đoạn 2020–2024 rồi bị thu hẹp mạnh từ tháng 9/2025. Mọi con số và điều kiện này nên kiểm lại trên travel.state.gov ngay trước khi nộp, vì chúng có thể đổi tiếp.
Hệ thống đặt lịch. Cách thanh toán lệ phí và đặt lịch phỏng vấn ở Việt Nam đã đổi so với năm 2019. Mã xác nhận DS-160 vẫn là thông tin bắt buộc khi đặt lịch.
Lỗi khai hay gặp và hậu quả ở buổi phỏng vấn
Khai lịch sử đi Mỹ theo trí nhớ. Ngày nhập cảnh lệch vài ngày thường không sao, nhưng sai thời lượng ở hay quên một chuyến thì viên chức thấy ngay trên hệ thống. Hãy tra lịch sử nhập xuất cảnh của chính mình trên i94.cbp.dhs.gov trước khi khai.
Không khai lần bị từ chối vì nghĩ "chỉ là 214(b)". Bị từ chối theo 214(b) là chuyện bình thường, nhưng không khai thì thành khai sai. Hệ thống lưu mọi lần từ chối theo dữ liệu sinh trắc học, đổi hộ chiếu cũng không mất.
Mô tả công việc chung chung. Ghi "kinh doanh" hay "nhân viên văn phòng" mà không nói làm gì khiến viên chức phải hỏi lại và dễ nảy nghi ngờ. Hai ba câu cụ thể về nhiệm vụ và nơi làm có ích hơn nhiều.
Người khai hộ tự điền theo ý mình. Khi cha mẹ trả lời phỏng vấn khác với nội dung con khai hộ, mâu thuẫn đó là lý do phổ biến khiến hồ sơ bị từ chối. Khai xong phải đọc lại cùng đương đơn.
Chọn sai địa điểm nộp. Ở đầu đơn bạn chọn nơi sẽ phỏng vấn. Chọn sai thì mã xác nhận không dùng được để đặt lịch ở nơi mong muốn và thường phải khai lại.
Sau khi nộp: trang xác nhận và bước tiếp theo
Nộp xong, hệ thống hiện trang xác nhận có mã vạch và mã hồ sơ. Hãy lưu bản PDF và in ra; bạn cần mã này khi thanh toán lệ phí và đặt lịch phỏng vấn, và nên mang bản in đến buổi phỏng vấn. Hệ thống cũng gửi email xác nhận về địa chỉ đã khai, nhưng email có thể vào thư rác, đừng phụ thuộc vào nó.
Nếu phát hiện sai sót sau khi nộp nhưng chưa phỏng vấn, cách an toàn thường là khai một đơn mới với mã hồ sơ mới và cập nhật mã đó vào lịch hẹn theo hướng dẫn của hệ thống đặt lịch. Nếu đã sát ngày phỏng vấn, hãy báo rõ với viên chức chỗ sai; sai sót nhỏ được sửa trung thực thường không phải vấn đề, che giấu mới là vấn đề.
Mỗi người trong gia đình cần một đơn DS-160 riêng, kể cả trẻ em; đơn của trẻ nhỏ do cha mẹ khai thay. Bước tiếp theo là thanh toán lệ phí, đặt lịch, chuẩn bị giấy tờ và đi phỏng vấn, mỗi bước có bài riêng trên site.
Khai cho các trường hợp đặc biệt
Người từng đổi tên hoặc đổi ngày sinh trên giấy tờ. Khai đầy đủ tên cũ ở mục tên khác từng dùng, và mang giấy tờ chứng minh việc thay đổi như quyết định cải chính hộ tịch. Viên chức thấy hai tên trên hệ thống mà không có giải thích sẽ dừng hồ sơ để hỏi.
Người có hai quốc tịch. Khai cả quốc tịch thứ hai và số hộ chiếu tương ứng nếu đơn hỏi. Chọn một hộ chiếu để xin visa và dùng đúng cuốn đó khi nhập cảnh. Việc dùng hộ chiếu nào để xin còn ảnh hưởng tới thời hạn và số lần nhập cảnh theo bảng có đi có lại.
Người lớn tuổi không dùng mạng xã hội. Chọn không có tài khoản là câu trả lời hợp lệ nếu đúng sự thật. Nhưng nếu từng lập tài khoản rồi bỏ, kể cả do con cháu lập hộ, vẫn nên khai vì câu hỏi tính năm năm gần nhất.
Hộ kinh doanh, buôn bán tự do. Chọn loại nghề nghiệp phù hợp, mô tả mặt hàng, nơi bán, thời gian kinh doanh. Không cần thổi phồng quy mô; thông tin thật, nhất quán với giấy đăng ký hộ kinh doanh và sổ sách bạn mang theo sẽ thuyết phục hơn.
Người từng mất hộ chiếu có visa Mỹ. Khai hộ chiếu bị mất hoặc bị đánh cắp kèm số nếu nhớ. Visa trong hộ chiếu bị mất coi như không dùng được nữa; nếu bị mất ở Mỹ thì còn có thủ tục báo mất riêng.
Người từng ở Mỹ với tư cách du học sinh hay lao động. Khai đúng số SEVIS, tên trường hoặc chủ lao động cũ ở các mục liên quan. Hồ sơ cũ của bạn nằm trong hệ thống, nên khai lệch dù nhỏ cũng dễ khiến viên chức hỏi thêm.
Câu hỏi thường gặp
Xin visa định cư Mỹ có cần khai DS-160 không?
Không. Visa định cư dùng đơn DS-260, khai sau khi hồ sơ bảo lãnh đã được duyệt và NVC đã mở hồ sơ. DS-160 chỉ dùng cho visa không định cư, trong đó có visa hôn phu hôn thê K-1.
Khai DS-160 có mất phí không?
Bản thân việc khai đơn trên hệ thống chính thức không thu phí. Lệ phí bạn trả là lệ phí xin visa, nộp qua kênh thanh toán của hệ thống đặt lịch. Trang web nào thu tiền chỉ để "khai DS-160" không phải trang của chính phủ Mỹ.
Có được khai DS-160 bằng tiếng Việt không?
Đơn có hướng dẫn hiển thị ở nhiều ngôn ngữ, nhưng câu trả lời phải viết bằng tiếng Anh với ký tự Latin, trừ ô tên bằng chữ mẹ đẻ. Tên người và địa danh viết không dấu, khớp với hộ chiếu và giấy tờ.
Đã nộp DS-160 mà muốn đổi ngày đi thì có phải khai lại không?
Ngày đi trong đơn là dự kiến, đổi ngày đi thường không bắt buộc khai lại. Chỉ nên khai lại khi thay đổi lớn như mục đích chuyến đi, hộ chiếu mới, tình trạng hôn nhân hay công việc.
Mã xác nhận DS-160 dùng được bao lâu?
Mã xác nhận gắn với lần đặt lịch và phỏng vấn. Nếu bạn để quá lâu mới đặt lịch, hoặc thông tin trong đơn không còn đúng, nên khai đơn mới. Hãy kiểm hướng dẫn của hệ thống đặt lịch về thời hạn dùng mã.
Có nên nhờ người khác khai DS-160 không?
Được, nhưng người đứng đơn chịu trách nhiệm toàn bộ nội dung. Người hỗ trợ phải khai đúng thông tin bạn cung cấp và bạn phải đọc lại trước khi ký điện tử. Không nhờ ai thêm thắt thông tin cho hồ sơ đẹp hơn.
