Entries M trên visa Mỹ nghĩa là "Multiple": trong thời hạn ghi trên tem visa, bạn được dùng nó để xin nhập cảnh Mỹ bao nhiêu lần cũng được. Nếu ô Entries ghi số 1 hay 2, visa chỉ dùng được đúng chừng ấy lần; dùng hết là visa hết tác dụng dù ngày hết hạn chưa tới.
Điều nhiều người không biết: bạn không chọn và không "xin" được chữ M. Số lần nhập cảnh tối đa được quyết định trước bởi bảng có đi có lại (reciprocity schedule) mà Bộ Ngoại giao Mỹ lập cho từng quốc tịch và từng loại visa. Viên chức lãnh sự chỉ được cấp bằng hoặc thấp hơn mức trong bảng, không được cao hơn. Vì vậy "cách lấy được M" thực chất là hiểu bảng đó đang cho quốc tịch của bạn mức nào, và tránh những việc khiến viên chức cấp thấp hơn mức ấy.
Đọc từng ô trên tem visa Mỹ
Tem visa Mỹ (visa foil) dán vào một trang trống của hộ chiếu. Mỗi ô có ý nghĩa riêng, và người mới cầm visa hay hiểu nhầm ba ô: Entries, Expiration Date và Annotation. Bảng dưới đây đi qua các ô chính theo thứ tự thường thấy.
| Ô trên tem | Nghĩa | Điều cần soát |
|---|---|---|
| Issuing Post | Nơi cấp, ví dụ Hà Nội hoặc TP.HCM | Đúng nơi bạn phỏng vấn |
| Surname / Given Name | Họ và tên | Khớp từng chữ với trang thông tin hộ chiếu |
| Type / Class | Type thường là R (Regular), Class là loại visa, ví dụ B1/B2, F1 | Loại visa đúng mục đích đã khai |
| Passport Number | Số hộ chiếu tại thời điểm cấp | Khớp với hộ chiếu đang dán tem |
| Entries | M = nhiều lần; số 1, 2… = số lần được dùng | So với mức của quốc tịch bạn trong bảng có đi có lại |
| Issue Date / Expiration Date | Ngày cấp và ngày cuối cùng được dùng visa để xin nhập cảnh | Không phải hạn được ở lại Mỹ |
| Annotation | Ghi chú thêm: tên công ty, số SEVIS, chương trình… | Ghi chú đúng với hồ sơ |
Nếu thấy sai chính tả tên, sai ngày sinh hay sai số hộ chiếu, đừng tự sửa và đừng đợi đến ngày bay mới xử lý. Lỗi in trên tem là lỗi của nơi cấp, và nơi cấp thường có quy trình nhận lại hộ chiếu để in lại; bạn hỏi ngay qua kênh liên hệ chính thức của Đại sứ quán hoặc Tổng Lãnh sự quán đã cấp. Một tem sai tên có thể khiến hãng bay hoặc nhân viên cửa khẩu từ chối, nên càng phát hiện sớm càng đỡ rắc rối.
M, 1 và 2 khác nhau thế nào khi đi thật
Với visa ghi M, mỗi lần bạn bay sang Mỹ và được nhân viên Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) cho vào là một lần dùng visa, nhưng lượt dùng không bị trừ đi đâu cả: còn hạn là còn dùng. Bạn có thể sang thăm con vào mùa hè, về Việt Nam, rồi sang lại dự lễ tốt nghiệp vào mùa đông mà không cần xin visa mới, miễn mỗi chuyến đều đúng mục đích visa cho phép.
Với visa ghi số 1, lần nhập cảnh đầu tiên đã dùng hết visa. Bạn vẫn được ở lại Mỹ theo thời hạn mà CBP cho trên hồ sơ nhập cảnh, nhưng khi đã rời Mỹ thì muốn quay lại phải xin visa mới, kể cả khi ngày hết hạn trên tem còn xa. Visa ghi 2 cũng vậy, chỉ là được thêm một lượt. Người Việt hay vấp ở tình huống: sang Mỹ, ghé Canada hay Mexico vài ngày rồi định quay lại Mỹ để bay về. Với visa một lần, lượt quay lại đó có thể không còn hợp lệ.
Có một ngoại lệ hẹp gọi là gia hạn hiệu lực tự động (automatic revalidation): một số người đi Canada, Mexico hay một số đảo kế cận dưới 30 ngày được quay lại Mỹ dù visa đã hết hạn hoặc đã hết lượt, nếu thoả các điều kiện cụ thể. Quy định này có nhiều loại trừ và chủ yếu áp dụng cho người đang có tình trạng cư trú hợp lệ như du học sinh. Đừng tự suy ra là mình thuộc diện; hãy đọc mục automatic revalidation trên travel.state.gov hoặc hỏi CBP trước khi đặt vé.
Ai quyết định chữ M: bảng có đi có lại
Bảng có đi có lại phản ánh nguyên tắc ngoại giao: Mỹ đối xử với công dân nước kia tương ứng cách nước kia đối xử với công dân Mỹ, về thời hạn visa, số lần nhập cảnh và một số khoản phí. Mỗi quốc tịch có một trang riêng trên travel.state.gov, liệt kê từng loại visa (B1/B2, F1, H-1B, L…) kèm số lần nhập cảnh tối đa, thời hạn tối đa và phí có đi có lại nếu có.
Mức cho công dân Việt Nam đã được điều chỉnh nhiều lần qua các năm. Trong nhiều năm, thị thực B1/B2 cho người Việt thường có hạn một năm và nhập cảnh nhiều lần; từ năm 2025 Bộ Ngoại giao Mỹ rà soát lại bảng có đi có lại của nhiều nước và điều chỉnh mức của một số nước. Vì mức này có thể thay đổi bất cứ lúc nào mà không báo trước, cách duy nhất đáng tin là mở trang reciprocity của Việt Nam trên travel.state.gov ngay trước khi lên kế hoạch, thay vì tin lời kể của người quen đi năm trước.
Điểm quan trọng: bảng tính theo quốc tịch của hộ chiếu bạn dùng để xin visa, không theo nơi bạn sống. Một người Việt đang sống ở Anh mà xin bằng hộ chiếu Việt Nam vẫn nhận mức của Việt Nam. Người có hai quốc tịch thì mức tuỳ hộ chiếu dùng khi nộp đơn, và thông tin cả hai quốc tịch vẫn phải khai trung thực trên đơn DS-160.
"Cách lấy được M": việc làm được và việc vô ích
Không có ô nào trên đơn để xin M. Đơn DS-160 không hỏi bạn muốn một lần hay nhiều lần. Viết thư xin cấp nhiều lần, mang thêm giấy tờ hay nói với viên chức rằng mình sẽ đi nhiều chuyến không thay đổi được mức tối đa của bảng.
Viên chức có quyền cấp thấp hơn mức tối đa. Khi hồ sơ có điểm khiến viên chức muốn theo dõi sát hơn, ví dụ mục đích chuyến đi rất hẹp, lịch sử ở quá hạn của người thân đi cùng, hay hồ sơ đã từng bị xử lý hành chính, tem có thể ghi số lần hoặc thời hạn thấp hơn. Đó là quyết định tuỳ nghi và hầu như không khiếu nại được.
Việc bạn kiểm soát được là độ nhất quán của hồ sơ. Mục đích chuyến đi rõ, lịch trình hợp lý, công việc và gia đình ở Việt Nam được trình bày thật, lịch sử du lịch sạch: đó là những thứ giúp viên chức không có lý do cấp hạn chế. Chúng không vượt được trần của bảng, nhưng giúp bạn chạm đúng trần.
Lịch sử đi Mỹ đúng hạn có giá trị cho lần sau. Người từng vào ra Mỹ đúng mục đích, về đúng hạn có hồ sơ dễ đọc hơn ở lần xin tiếp theo. Đây là lý do không nên "tận dụng" visa M để ở sát hạn nhiều chuyến liên tiếp: visa không bị trừ lượt, nhưng hồ sơ nhập cảnh của bạn thì được lưu lại.
Cẩn thận với lời chào "dịch vụ xin visa nhiều lần". Bất kỳ ai hứa lấy được visa nhiều lần hoặc thời hạn dài hơn mức của bảng đều đang nói điều không làm được. Lời hứa đó thường đi kèm đòi khoản phí riêng hoặc gợi ý khai sai, và khai sai trên đơn visa Mỹ có thể bị cấm nhập cảnh vĩnh viễn.
Khi tem visa ghi ít hơn mức bảng cho phép
Giả sử bạn kiểm tra bảng của Việt Nam thấy B1/B2 được tối đa nhiều lần, nhưng tem của bạn ghi 1. Trước hết hãy phân biệt hai khả năng: lỗi in, hoặc quyết định có chủ đích của viên chức. Nếu cùng đợt có người nhà đi cùng hồ sơ nhận tem M còn bạn nhận tem 1, khả năng là quyết định riêng cho hồ sơ của bạn.
Với lỗi in rõ ràng, nơi cấp thường nhận lại để sửa. Với quyết định tuỳ nghi, cách xử lý thực tế là dùng đúng visa đó cho chuyến đã định, giữ hồ sơ sạch, rồi khi cần đi tiếp thì nộp hồ sơ mới. Ở lần sau bạn có lịch sử một chuyến đi đúng hạn, điều thường làm hồ sơ dễ đọc hơn. Một số người gửi thư hỏi lý do qua kênh liên hệ của lãnh sự; bạn có thể hỏi, nhưng đừng kỳ vọng được đổi tem, và đừng nói rằng mình được "bảo đảm" cấp nhiều lần.
Cũng nên nhớ rằng mức tối đa trong bảng có thể đã thay đổi giữa lúc bạn nghe người quen kể và lúc bạn phỏng vấn. Trước khi kết luận tem của mình bị cấp thấp, hãy xem ngày cập nhật trên trang reciprocity của Việt Nam.
Visa M không có nghĩa được ở lâu: tách ba con số
Lỗi hiểu sai nguy hiểm nhất là nhập chung ba khái niệm. Ngày hết hạn trên tem là ngày cuối cùng bạn được dùng visa để xin vào Mỹ. Ô Entries là số lượt được dùng. Còn thời gian được ở lại do nhân viên CBP quyết định tại cửa khẩu mỗi lần bạn vào, ghi trên hồ sơ điện tử I-94. Với khách B-2, thời hạn trên I-94 thường tối đa sáu tháng, có khi ngắn hơn tuỳ mục đích.
Vì vậy một visa M còn hạn hai năm không cho phép bạn ở Mỹ hai năm. Ngược lại, visa chỉ còn hạn một tuần mà bạn nhập cảnh hôm nay thì vẫn có thể được ở theo thời hạn I-94, dù visa hết hạn trong lúc bạn đang ở Mỹ. Sau mỗi lần nhập cảnh, bạn nên tra I-94 của chính mình trên i94.cbp.dhs.gov để biết ngày phải rời đi, vì ngày đó mới quyết định bạn có đang ở hợp pháp hay không.
Ở quá ngày trên I-94, dù chỉ một ngày, khiến visa đang có bị vô hiệu tự động theo điều 222(g) của Luật Di trú và Quốc tịch Mỹ, kể cả visa M còn hạn nhiều năm. Ở quá hạn lâu hơn còn kéo theo lệnh cấm quay lại nhiều năm. Chữ M chỉ có giá trị khi bạn dùng nó đúng nhịp.
Ba tình huống giả định: dùng visa M thế nào cho đúng
Tình huống 1: bà ngoại sang chăm cháu. Ví dụ giả định: bà có visa B2 ghi M, sang Mỹ chăm cháu mới sinh, được I-94 sáu tháng, ở đủ sáu tháng, về Việt Nam hai tuần rồi định sang tiếp. Visa vẫn còn lượt, nhưng nhân viên CBP nhìn lịch sử sẽ thấy bà gần như sống ở Mỹ. Khả năng cao bà bị hỏi kỹ, được cho ở ngắn hơn, hoặc bị từ chối cho vào. Chăm cháu dài hạn không phải mục đích du lịch, thăm thân thông thường.
Tình huống 2: chủ doanh nghiệp đi hội chợ. Ví dụ giả định: một chủ xưởng gỗ có visa B1/B2 ghi M, mỗi năm sang Mỹ hai lần, mỗi lần mười ngày dự hội chợ và gặp khách. Đây chính là kiểu dùng mà visa nhiều lần được thiết kế cho: chuyến ngắn, mục đích rõ, về đúng hẹn. Mỗi lần nên mang thư mời hoặc giấy đăng ký hội chợ.
Tình huống 3: du học sinh có visa B cũ. Ví dụ giả định: một bạn trẻ từng có visa B2 ghi M, sau đó được cấp visa F-1 để đi học. Visa B2 cũ thường bị đóng dấu huỷ khi cấp F-1; nếu chưa bị huỷ, bạn vẫn phải dùng đúng visa F-1 khi sang học, vì nhập cảnh bằng visa du lịch rồi đi học là sai mục đích.
Điểm chung của ba tình huống. Chữ M chỉ trả lời câu hỏi "được dùng mấy lần". Nó không trả lời câu hỏi "được làm gì" và "được ở bao lâu". Hai câu sau mới là nơi người cầm visa hay vấp, và mỗi lần nhập cảnh, CBP đều xét lại từ đầu.
Câu hỏi thường gặp
Visa ghi M nhưng mỗi lần ở Mỹ được bao lâu?
Thời gian ở do nhân viên CBP quyết định tại cửa khẩu và ghi trên I-94, không phụ thuộc chữ M. Với khách du lịch, thăm thân B-2, mức thường gặp là tối đa sáu tháng mỗi lần, nhưng có thể ngắn hơn nếu mục đích chuyến đi ngắn. Hãy tra I-94 sau mỗi lần nhập cảnh.
Visa ghi số 1 có gia hạn thành nhiều lần được không?
Không. Tem visa không được sửa hay chuyển đổi số lần nhập cảnh khi đã cấp, trừ trường hợp lỗi in do nơi cấp xác nhận. Muốn có visa mới với số lần khác, bạn phải nộp hồ sơ mới và số lần vẫn do bảng có đi có lại cùng viên chức quyết định.
Đổi hộ chiếu mới thì visa M ở hộ chiếu cũ còn dùng được không?
Visa còn hạn và chưa bị huỷ vẫn dùng được dù nằm trong hộ chiếu cũ đã hết hạn, với điều kiện bạn mang cả hai cuốn, thông tin cá nhân khớp và loại visa đúng mục đích chuyến đi. Không cần chuyển visa sang hộ chiếu mới.
Hai vợ chồng cùng phỏng vấn mà một người được M, một người được 1 là sao?
Mỗi đương đơn được xét riêng dù nộp chung nhóm. Viên chức có thể cấp mức thấp hơn trần cho một người vì lý do riêng của hồ sơ người đó. Nếu nghi là lỗi in thì liên hệ nơi cấp; nếu là quyết định tuỳ nghi thì chỉ có thể nộp lại ở lần sau.
Có visa M rồi có cần khai báo gì mỗi lần sang Mỹ không?
Bạn không cần xin phép trước, nhưng mỗi lần đến cửa khẩu vẫn là một lần xét nhập cảnh mới. Nhân viên CBP có thể hỏi mục đích, thời gian ở, nơi lưu trú và xem lịch sử các chuyến trước. Mang theo giấy tờ phù hợp mục đích chuyến đi đó, ví dụ thư mời dự lễ tốt nghiệp.
Bảng có đi có lại của Việt Nam xem ở đâu?
Trên travel.state.gov, mục thông tin thị thực có trang Reciprocity by Country. Chọn Vietnam, sau đó xem dòng của loại visa bạn định xin để biết số lần nhập cảnh, thời hạn tối đa và phí có đi có lại nếu có. Ghi lại ngày bạn xem vì mức có thể thay đổi.
